만약 여러분이 야쿠시마로 여행을 갈 계획이라면, 그곳에 가는 몇 가지 다른 방법이 있다. 항공편으로 갈 수도 있고, 지퍼피 하이드로포일을 탈 수도 있고, 나처럼 카페리를 탈 수도 있다. 그것은 가장 느린 선택이지만, 돌아오는 여행(비수기 7900엔)에 9200엔이 가장 저렴하다.
매일 아침 8시 30분에 가고시마 항 남쪽 부두에서 출발해 12시 30분에 미야노우라에 도착하고, 1시간 후 출발해 5시 40분에 가고시마로 돌아온다. 각 터미널에는 기념품과 과자 가게가 거의 없고, 미야노우라에는 관광 안내소도 있으며, 시라타니 운수쿄에 있는 야쿠스기랜드와 '모노노노케 숲' 등 섬의 명소에 대한 영어버스 일정과 전단이 비치되어 있다.
나는 스마트 유니폼을 입은 직원들로부터 인사를 받기 위해 배에 오른 다음, 매표소에서 받은 바우처를 교환하기 위해 접수 창구로 갔다. 여기 야쿠시마에 대한 더 많은 정보가 있고, 판매 목적으로 내놓은 섬의 지도도 있다.
나는 배와 그 다양한 시설들을 보러 나섰다. 어린이용 방과 오두막집이 몇 개 있다. 제가 상상하는 극장은 저녁 유람선 여행에만 이용된다. 간식, 청량음료, 기념품을 파는 가게, 맥주를 파는 자판기, 작은 국수집, 그리고 슬롯머신과 어린이용 오락실 게임기가 있는 작은 방이다. 나는 제대로 라운지 중 하나에 자리를 잡고 앉아서 여행을 즐겼다.
바깥을 보니 아주 순조로웠고, 나는 가고시마 만을 통해 남쪽으로 가면서 갑판 밖에 서서 해안 섬과 기묘한 원거리 풍력 발전소를 감상할 수 있었다. 일단 우리가 외해에 닿으면 바람이 불어서, 나는 창문으로 바다를 보며 감탄했다.
왕복 항해는 다소 거칠어 절반 가량의 여정에 4미터의 큰 부피가 나면서 라운지의 테이블과 의자가 케이블로 바닥에 고정되는 이유를 분명히 했다. 나는 여객선 앞쪽에서 더 넓은 공터를 발견했고, 우리가 더 평온한 물에 도달할 때까지 그곳에 누워 있는 다른 승객들과 합류했다. 여행의 끝은 괜찮았고, 앞쪽 라운지에 앉아 가고시마의 불빛이 가까이 오는 것을 보고 있었다.
야쿠시마로 가는 것은 속도와 비용 사이에서 피할 수 없는 절충안을 가지고 있다. 만약 여러분이 절박하게 서두르지 않는다면, 그 배는 정말 완벽할 수 밖에 없는 옵션이다.
