일본에 대한 나의 매력은 항상 오래된 역사와 문화를 보존하는 데 있었다. 일본에서는 이것의 부족함이 없지만, 가나자와 시에서는 과거의 보존이 가장 잘 나타나 있다고 믿는다.
가나자와, 이시카와 현에 위치한 전문가들은 일본해의 맛살, 고품질의 위해 역사의 풍부하다 유명하다. 마에다 일족이 300년 넘게 통치하고 있는, 더 주목할 만한 유적지로는 겐로쿠엔 정원과 가나자와 성 등이 있다.
이것들은 시간의 기적 같은 시험이지만, 히가시차야 지구보다 다른 지역이나 장소나 명소는 없다. 히가시차야는 가나자와 시의 게이샤 지구로 내 마음과 마음 양쪽에 지울 수 없는 흔적을 남겼다.
외딴 버드나무는 19세기에 들어서기를 환영한다. 그것의 자갈길과 격자 줄지어 늘어선 집들은 경외심을 불러일으키는 광경이다. 여러분이 유료로 방문할 수 있는 몇 개의 이전 게이샤 집이 있다.
단 한 곳만 방문하려면 의심할 여지 없이 오차야 시마(小馬)가 되어야 한다. 500엔의 입장료를 내면, 여기서는 그 기간 동안 일반 게이샤의 생활 환경을 체험할 수 있다. 국보로 여겨지는 이곳은 2층으로 이루어져 있으며, 3개의 계단이 있다. 그 시대의 전형적인 특징인, 그 목적은 손님들이 오갈 때 서로 마주치지 않도록 하는 것이었다.
1층당 3개의 오락실을 갖추고 있으며, 각 방은 원래 사용하던 대로 방치되어 있다. 그곳에서 여러분은 그곳에 살았던 게이샤가 사용한 가장 정교한 악기들, 예술, 보석 그리고 액세서리들을 볼 수 있다. 시무룩하면서도 눈에 띄게 아름다운 오차야 시마에는 아직도 남아 있는 존재가 있다.
400엔의 추가요금을 내면 부엌에서 마차(분말 녹차) 한 그릇과 일본 전통 단맛으로 방문을 끝낼 수 있다. 사전 녹음된 샤미센 음악이 배경에서 낮게 연주되면서, 오차야 시마에서 일어났을지도 모를 일에 더욱 몰두할 수 있게 된다.
히가시차야 지구는 단순히 방문하기에 좋은 곳이 아니라 머무르기에도 좋은 곳이다. 광고도 안 되고, 매일 수많은 사람들이 지나가는 곳이 유게쓰다. 200년 가까이 된 게이샤 출신 한 주택은 부부가 구입해 민슈쿠로 변신했다.
단돈 5000엔(아침식사 제외)에 머물 수 있는 방이 5개 있는 유게쓰에는 현대식 편의(전화, 텔레비전, 와이파이)가 전혀 없다. 이곳 주인들은 영어를 할 수 없는 반면 매우 친절하다. 유게쓰는 공식 웹사이트가 없으니 대신 0081-076-252-0497로 예약하셔야 한다.
미리 예약하면 히가시차야 앞길이 내려다보이는 유일한 방에 있으라고 한다. 밤에 창가에 앉아 있으면 약속장소로 가는 길에 게이샤가 착용한 자갈길에서 게타의 소리를 들을 수 있을 것이다. 이것은 시간 여행에 가장 가까운 것일 수도 있다.
몇 미터 떨어진 곳에 1909년에 설립된 히가시야마 식당이다. 들어가자마자 뭔가 자동적으로 20세기 초로 돌아간 느낌이 들거다. 구식 바 스툴 좌석 또는 차부 다이(전통 낮은 테이블)를 선택할 수 있다. 여기에서도 현대 텔레비전을 제외하고는 거의 변하지 않는 것이 없다.
이 곳은 지역 주민들과 소규모의 젊은이들이 집에서 만든 식사와 맥주를 즐기러 오는 곳이다. 내가 추천하는 것은 일본의 강장음식인 카쓰카레다 생계란이 들어간 정통 방법을 준비된 요리다. 이 식당의 식사는 800엔에서 2500엔까지 다양하다.
이곳은 현지인들을 위한 장소인 만큼, 외국인이 입장 시 대화가 중단되고 호기심이 생길 수 있으니 미리 대비하자. 시간을 주면 누군가가 "도치라 노 쿠니?" ("어느나라에서 오셨나요?")라고 물을 것이다. 직원들을 포함한 모든 사람들의 관심이 여러분에게 쏠릴 수도 있다. 카나자와에서 온 시민들은 매우 느긋하고 금방 편안함을 느낄 수 있을 것이다.
마지막 맥주와 가벼운 대화를 마친 후 나는 버드나무가 19세기로 돌아가라고 손짓하는 것을 찾기 위해 히가시야마를 빠져나갔다. 차가운 11월의 바람에 흔들리는 길고 축 처진 나뭇가지에 달빛이 반짝일 때 나는 멈춰 서서 그 앞을 바라보았다.
놀라움에 잠기면서, 나는 지구와 개인이 시간의 흐름에 따라 겪을지도 모르는 변화에 경탄한다. 나는 역사의 신비를 만끽하며 그 마법에 빠져들었는데 여러분도 꼭 방문하셔서 꼭 그 느낌을 받길 바란다!
