하코다테의 상류 모토마치 지구를 걷다 보면, 모토이자카의 꽃줄기를 가로지르는 멋진 하코다테 공회당을 놓치기 힘들다. 이 인상적인 서양식 저택의 파스텔 블루스와 노란색은 이 지역에 흩어져 있는 다른 유럽식 주택들과 비교해도 꽤 볼만하다.
구 공회관은 1907년 하코다테의 대화재 속에서 이전 마을의회가 소실된 후 1909년으로 거슬러 올라간다. 5만8000엔(당시 큰 비용)의 자발적 자금으로 지역 주민들이 설치했으며, 1911년과 1922년 각각 미래의 다이쇼와 쇼와 황제, 요시히토 왕세자와 히로히토 왕세자에게 숙소를 제공하면서 중요 공인의 집회장소, 공연장, 그리고 영빈관 등의 역할을 했다.
입장료가 500엔하는 공회당 방문(학생은 250엔)은 이 시기 하코다테의 정치 및사회생활에 대한 통찰력을 부여해 이들 주민들을 묶는 강한 공동체적 사고방식을 그림으로 그려낼 예정이다. 그들은 이 공간을 다시 살아나게 하기 위한 그들의 노력에 지지와 열정이 있었고, 서구적인 디자인과 문화를 수용하는 시대에 믿을 수 없을 만큼 세계적인 사람들이었다. 2층에서는 또한 방문객들이 발코니에 가볼 수도 있는, 발코니는 항구와 아래 하코다테의 넓은 지역을 한눈에 볼 수 있다.
건축과 인테리어 디자인은 정말 이 홀의 핵심 판매점이다. 들어가기 전에 홀 어귀에 휴식을 취하고 있는 모토마치 공원에 들러 파스텔 컬러와 고니시 아사지로가 디자인한 대칭의 기둥-바운드로 된 구조물을 잠시 들여보낸다. 내부에서는 일본 사진의 선구자인 코바야시 겐조(小山由)가 사용했던 오리지널 사진기구를 포함한 19세기 특유의 가구와 객실 배치도를 살펴보자.
도시의 본질에 대한 아이디어를 원하는 하코다테 여행자들에게 이곳은 꼭 들러봐야 할 훌륭한 장소다.
