세키가하라는 동서양으로 갈라진 한 나라의 파벌들 사이에서 싸운 가장 크고, 가장 피가 많이 나고, 가장 폭력적이고, 가장 중요한 사무라이 전투였다. 1600년 10월 21일 세키가하라의 작은 평원에서 두 대군이 충돌했을 때, 3만 명의 사무라이들이 6시간 동안 치열한 전투로 목숨을 잃었다.
오다 노부나가 통일이 시작되기 전까지 일본은 오랫동안 내전을 겪어왔다. 반역 장군의 손에 죽자 또 다른 신하 도요토미 히데요시가 정권을 잡고 나라를 평화로 이끌었다. 히데요시가 임종할 때, 그는 그의 유년 아들을 대신하여 통치할 것을 그의 섭정 협의회에 요구했다. 섭정들은 모두 강력한 군벌이었고, 그 중 가장 강력한 군벌은 도쿠가와 이에야스였다.
일단 히데요시가 죽자 이에야스는 도요토미로부터 벗어나 자신의 손에 권력을 쥐기 시작했다. 나라 절반이 이에야스의 고육지책을 비난하고, 나머지 절반은 그를 지지하면서, 나라는 둘로 찢겨져 사무라이들이 본 최대의 전투인 세키가하라 전투가 절정에 이르렀다.
전투는 오전 7시 30분 아침 안개가 걷히고 18만여 명의 병사가 6시간 남짓 이어진 전투에서 서로를 도살하기 시작했지만 일본 유구한 역사의 주요 전환점으로 입증됐다.
서구의 충신들은 수적으로 우세했고, 그들은 동부군을 둘러싼 높은 지대를 유지했지만, 대전 중에 많은 서구의 동맹국들이 갑자기 방향을 틀면서 이에야스와 동부군의 도움을 받아 전세를 바꾸었다.
그날 오후 2시까지 도쿠가와 이에야스가 승리했다. 국가는 그의 것이었고, 그는 곧 그의 가족이 250년 동안 지배할 수 있는 지위인 쇼군이라는 칭호를 받게 될 것이다.
옛 전쟁터를 가장 잘 볼 수 있는 방법은 세키가하라 마을 역사민속박물관(입장료 350엔)에서 시작하는 것이다. 세키가하라 마을 역사박물관은 전투에 대한 많은 전시물과 상세한 정보와 참가자와 무기 및 갑옷 사용 정보를 가지고 있다. 박물관에는 또한 세키가하라 관련 모든 종류의 상품들이 판매될 수 있는 잘 갖추어진 기념품 가게가 있다.
자전거는 박물관에서 하루에 500엔에 대여할 수 있으며, 전쟁터의 지도도 함께 제공된다. 주요 군벌들의 베이스캠프는 지도와 각 장소마다 석비와 안내표지판 위에는 특정한 영주들의 전투기가 바람에 펄럭이는 것을 볼 수 있도록 명확히 표시되어 있다.
비록 전장이 상당히 좁지만, 더 중요한 야영지를 방문하기 위해서는 여전히 꼬박 하루가 걸릴 수 있다.
제안된 경로는 서부 지도자 이시다 미쓰나리의 본부인 사사오 산 정상에서 시작하는 것이며, 그 아래에서는 전투의 대부분이 이루어졌다. 이시다의 전장은 전장 전체를 한눈에 볼 수 있는 절경을 제공한다. 가벼운 복제 사무라이 갑옷은 사사오산 옆에 있는 커뮤니티 센터에서 대여할 수 있으므로, 여러분은 마치 오래된 갑옷을 입고 칼을 차고 신뢰할 수 있는 렌터 바이크를 타고 전쟁터를 누비며 하루를 보낼 수 있다!
거기서 남쪽으로 시마즈, 코니시, 우키타 캠프의 장소로 이동한다. 또 다른 작은 우회로는 방문자들을 오타니 기지로 이끈다. 바로 오타니 요시쓰구 경의 무덤이다. 오타니 기지에서 멀지 않은 곳에서 말이다. 그날 들판에서 하라키리를 범한 유일한 장군이다. 고속도로 아래를 지나 와카사카 전영으로 가고, 그 위로 반역자 고바야카와 히데아키가 전쟁 현수막을 내걸었던 마쓰오산이다. 마쓰오 산을 오르는 데는 적어도 45분이 걸릴 것이고 길고 힘든 등반이지만, 턴코트 본부에서 보는 경치는 그만한 가치가 있다.
마쓰오산을 지나 후쿠시마, 도도, 교고쿠, 혼다 등 동부군 방어선을 따라 북쪽으로 향한다. 거기서부터 헤드마운드까지! 두 개의 쿠비즈카 헤드 마운드가 있는데, 전투에서 찍은 머리들은 거대한 구덩이에 버려졌다. 동쪽의 마운드에는 이이와 마쓰다이라 전쟁캠프 옆에 있는 세키가하라 철도역 바로 옆에 있고 서쪽의 마운드에는 대량 학살 현정에서 남쪽으로 500m 떨어진 곳에 있다. 출발지 맞은편 작은 공원, 박물관을 돌아보는 것으로 여러분들의 여행을 마무리 해보시길 바란다. 이 곳은 이에야스가 그의 군대를 지휘한 곳이며, 싸움 후에 부하들이 빼앗아간 수천 명의 원수들을 시찰한 곳이다.
세키가하라 전쟁터(Sekigahara Warland) 방문은 또 다른 흥미로운 목적지다. 작은 읍내 바로 외곽에는 수백 명의 실물 크기의 콘크리트 인물들이 모여 전투를 재현한 대규모 공원이 있다. 작은 키치지만 누가 어디에 있었는지, 어떻게 생겼을지 짐작할 수 있다. 비록 조금 격추되었지만, 월랜드는 또한 전투에 바쳐진 작은 박물관을 특징으로 하고 있으며, 많은 사무라이 갑옷을 갖추고 있다.
그 피비린내 나는 가을날의 일과 현대 일본의 역할을 정확히 인식하기 위해 가기 전에 그 전투에 대해 자세히 알아보시길 바란다.
