석회암과 큰 불상 (자비의 여신)으로 가장 잘 알려진 우쓰노미야에서 작지만 매력적인 우오야로 가는 당일치기 여행에서, 나는 타게푸도우 산사까지 오르기 전에 점심 먹을 곳을 찾고 싶었다.
식당은 찾아보기 힘들었고 많이 떨어져 있었다. 그러나 언덕 아래 있는 문에서 몇 발자국만 가면, 나는 먹을 곳 한 군데가 열려 있다는 것을 보여주는 펄럭이는 깃발 몇개를 봤다. 우오에이는 매력적이고 전통적인 이웃집 식당인 것으로 밝혀졌다. 내부는 온갖 종류의 요란한 칼자루들로 어우러져 있었고, 다이닝 룸은 타타미 매트가 깔린 낮은 테이블들로 구성되어 있었으며, 카운터는 종이학과 사케 병, 그리고 세 마리의 금붕어들이 헤엄치는 어항으로 장식되어 있었다.
나는 1700엔에 템푸라 세트 식사를 주문했는데, 비쥬얼적으로도, 맛도 너무 좋았다: 보송보송한 밥, 바삭바삭한 뎀푸라, 피클, 수프와 야채 등이 내가 산사까지 여행하는 데 필요한 에너지를 보충해줬다.
