일본의 유명한 유적지 중에서, 일본의 성은 확실히 독특하다. 건축학적으로나 문화적으로나 일본의 성들은 여러분에 전세계 어느곳에서 찾을 수 있는 다른 어떤 성들과도 또 다르다. 안타깝게도 화재와 전쟁으로 인해 일본의 많은 성들이 완전히 재건되어야만 했다. 나가노 현의 마츠모토 성은 몇 안 남은 원생 중 하나이며, 일본에서도 가장 경치가 좋은 곳 중 하나이기도 해 방문하기 쉬운 선택이다.
성 안이나 본성 구내를 돌아다니는 데 관심이 없다면 성 밖 지역은 아름다운 경치를 자랑하며 자유롭게 즐길 수 있다(이 지역은 봄에 피는 벚꽃도 많이 자랑한다). 만약 성에 들어가고 싶다면, 성인 입장료 600엔을 지불하셔야 한다. 하지만 성터와 성 자체가 잘 보존되어 있고, 역사가 얽혀 있는 만큼 적어도 한 번은 입장할 만하다는 점은 확실하다.
마쓰모토 성은 원래 1500년대 후반에 지어졌기 때문에 그 이면에는 분명히 많은 역사가 있다. 나이 때문에 방문객들은 실내를 거닐면서 신발을 벗어야 한다. 많은 외국인들에게 이것은 이상한 경험일 수 있지만 걱정하지 마라: 그들은 신발을 넣을 수 있는 가방을 주고, 방문객들로부터 바닥이 잘 닳아서 매끄럽고 편안하다. 가족 단위로 여행 중인데 유모차를 이용해야 한다면 성내에서는 유모차를 이용할 수 없다는 것을 알 필요가 있다. 하지만, 나는 와이프와 두 딸(2살과 4살)과 함께 이곳을 여행했고, 비록 다리가 결국 아파왔짖만 성 주변을 잘 둘러보고 왔다.
성 안에는 일본어와 영어로 쓰인 간판이 많이 있어 성의 역사를 알기 위해 일본어를 전혀 읽을 필요가 없었다. 내부에도 노후 무기나 의류 등 품목이 전시돼 있어 다양한 전시품도 다양하다. 역사에 그리 관심이 없으신 분들은 대신 성터, 마쓰모토 시, 주변 산들을 바라보며 멋진 경치를 볼 수 있다.
우에노 역에서 기차로 겨우 3시간 거리(여행의 본선에 나가노 신칸센 탑승)에 도달한, 도쿄 지역에 머무르고 있다면 확실히 마쓰모토 성으로의 방문이 당일 여행이 딱 좋다. 하지만, 그 지역에서 더 많은 아름다운 것들을 즐길 수 있는, 마쓰모토의 좋은 호텔들 중 한 곳에서 머무는 것이 강력히 추천된다. 어떻게 하든지, 일본에 있다면 반드시 이 성을 꼭 방문해보시는 것을 추천한다. 독특한 건축물과 화려한 풍경, 그리고 긴 역사 사이에 후회하지 않을 방문지다!
