Agrega un viaje en carretera por Japón a tu lista: explora libremente el Japón verdadero, aléjate de las grandes ciudades y encuentra tesoros ocultos por todo el camino. La región costera de Hokuriku (entre Tokio y Osaka) te recibirá con cientos de kilómetros de paisajes y, únicos y emocionantes destinos.
Viaje por Fukui
El mundo tiene sus ojos en Fukui como una prefectura humanista y científica que perdurará en la historia. Viaja por auto y descubre la parte rural de Japón, el puerto del Museo de la Humanidad de Tsuruga, el Museo de las varvas, y el Museo de los Dinosaurios de la Prefectura de Fukui, sin el fastidio de viajar entre estaciones lejanas.
El puerto de Tsuruga ayudó a rescatar a 763 huérfanos polacos de la Guerra Civil Rusa (en los años 1920) y alrededor de 6,000 judíos de la persecución nazi soviética (Segunda Guerra Mundial). Parte del Museo de la Humanidad de Tsuruga resalta el papel de Chiune Sugihara, un agente consular nacido en Gifu quien expidió miles de "visas para la vida" en Lituania. Las vitrinas, audioguías y videos te conmoverán.
Siendo las más largas del mundo (45m), las varvas del lago Suigetsu sirven como una referencia mundial para datar objetos de los últimos 70,000 años. Su milagrosa existencia se debe a la ausencia de una corriente directa de agua, vida en el fondo y el paso de miles de años. El Museo de las Varvas de la prefectura de Fukui exhibe estas capas de sedimentos y algunas otras de distintas partes del mundo.
El Geoparque del Valle de los Dinosaurios Fukui Katsuyama es el sitio principal en Japón para la excavación de fósiles de dinosaurios. Si conduces hasta el Museo de los Dinosaurios de la Prefectura de Fukui podrás ver fósiles de dinosaurios de la región (por ejemplo el Fukuiraptor, Fukuisaurus, Fukuititan), a técnicos limpiando fósiles, gemas y dinosaurios robot y de realidad aumentada. Supuestamente dentro de los tres mejores del mundo, este museo de dinosaurios emociona tanto a adultos como niños.
La prefectura de Fukui también alberga las impresionantes montañas Tojinbo, un templo Zen en el Templo Eiheiji, el santuario Hakusan-Heisenji con su magnífico marjal y una casa samurai en el Jardín Yokokan.
Viaje por Ishikawa
Los diseños de Ishikawa son inspiradores: puedes comenzar/terminar tu itinerario en su capital Kanazawa (Hokuriku Shinkansen desde/hasta Tokio). Al conducir se revela la costa boscosa y brinda acceso a diversos artesanos de la prefectura.
La mejor atracción de Kanazawa, el Jardín Kenroku-en conjuga exitosamente los opuestos: amplitud y reclusión, artificios y antigüedad, ojos de agua y paisajes. No muy lejos, el templo Myoryu-ji (templo ninja) tiene puertas secretas y la residencia samurai Nomura-ke tiene un salón de té inusual que observa al jardín y una muestra que exhibe cajas doradas.
En Kanazawa están disponibles muchas actividades relativas al chapado de oro. Yo disfruté de una en Katani. En la Península Noto puedes aprender de maestros japoneses: sobre madera y laca en Wajima Kirimoto (quién trabaja para hoteles internacionales) y caligrafía expresiva en Atelier Tokarin (con brochas naturales y asistentes alemanes), etc.
El templo Natadera de 1,300 años de antigüedad fusiona tradición y modernidad. Una estatua dorada de 8m de alto con un Kannon de mil brazos está rodeado por muros repletos de arte, con porcelana local de Kutani y un baño de varios colores que cambian constantemente representando la benevolencia circundante por todo el universo entero. Estás construcciones, jardines, el túnel verde, los sonidos del agua y el canto de las aves te mantendrán ocupado por horas. El sacerdote espera que todos los visitantes, sean budistas o no, encuentren sanación en este lugar.
En la prefectura de Ishikawa también puedes conducir por 8 kilómetros en las arenas de la playa Chirihama (únicas en Japón) tomar fotografías a la Roca Godzilla y admirar la cueva marina Ganmon.
Viaje por Toyama
Déjate seducir por extraños paisajes de mar y montañas en Toyama y experimenta momentos de reflexión en sus aisladas comunidades. Estos caminos son la única manera de explorar la Bahía de Toyama, los pueblos de Gokayama y el templo Oiwa-san Nisseki-ji.
La Bahía de Toyama es reconocida como una de las más bellas bahías en el mundo. En un día despejado, puedes caminar desde el parque en la estación Amaharashi Roadside, sentir las olas en la playa y desviar la mirada hacia la diminuta isla a 50m de la costa. Podrás admirar la nevada montaña Tateyama de 3,000 metros de altura. Los excursionistas tal vez quieran ver el lado opuesto del Monte Tate (Tateyama), una de las tres montañas sagradas de Japón (junto con los Montes Fuji y Haku).
Japón puede haberse modernizado, pero la aislada región de Gokayama mantiene sus tradiciones. Puedes estirar tus piernas en Suganuma o Ainokura, aldeas registradas por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad debido a sus casas con techos a dos aguas diseñados para soportar fuertes nevadas, algunas construidas hace más de 300 años.
Visitar el templo Oiwa-san Nisseki-ji es una experiencia rejuvenecedora. El paisaje, los sonidos y los olores del bosque y cascadas te reciben durante actividades espirituales: puedes dibujar un Rey Sabio mientras piensas en un deseo en el templo, puedes orar frente 88 Budas y Bodhisattvas durante una caminata con atuendos de peregrino y meditar debajo de una cascada. Podrás saborear un platillo a base de vegetales y dormir en tatami en la posada Dangoya muy cerca de ahí (con estacionamiento gratuito). Algunos "peregrinos" con suerte como yo, tal vez vean un antílope salvaje.
La prefectura de Toyama también alberga la presa más alta de Japón (Kurobe de 186 m de altura), el distrito Uchikawa (el distrito de antiguos pescadores) y el Starbucks “más bonito del mundo” en el parque Kansui.
Viaje por Gifu
Los estilos de vida ancestrales y las historias que aún perduran en la prefectura de Gifu, abren tu mente. Conduce por sus caminos y podrás ayudar a forjar una espada japonesa en la Ciudad de Seki y admirar el pueblo de Shirakawa-go antes de la llegada de los camiones de turistas.
Única en Japón, la tienda Hamonoya Sansyu te permite martillar metal como parte de una primera etapa en la elaboración de espadas por la 25ª-26ª generación de maestros herreros. Los fanáticos de los ninja/samurai, de las espadas y de las artesanías recordarán esta experiencia toda su vida y enmarcarán el certificado que reciben al finalizar.
Registrado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por sus casas gassho-zukuri como Gokayama, Shirakawa-go es un pueblo famoso al pie de la montaña Haku. Conduce para llegar después de la salida de los autobuses de turistas, duerme en una casa histórica y disfruta la apacible atmósfera bajo las estrellas.
En Takayama podrás experimentar el folclor japonés con el espectáculo Dekonaru-za basado en un mito regional. Un cuentacuentos de habla inglesa explica entre batallas, danzas con sombrillas y shishimai y actos musicales con flautas y tambores. Si lo deseas puedes interactuar con los actores durante el show y después tomarte una foto con ellos.
Otros destinos destacables en la prefectura de Gifu incluyen la región de Tono para el ciclismo, la ciudad de Gujo por su elaboración de comida falsa (el primer pueblo histórico de Japón por esto) y el Onsen Gero, un destino de aguas termales con aseo de pies y manos gratuito y baños públicos mixtos.
Sin problemas para los conductores
Las compañías de renta de autos en Hokuriku y en Shoryudo están acostumbradas a los turistas extranjeros. Haz tu reservación, muestra tu licencia de manejo internacional, aprende el reglamento de tránsito de Japón y pide al staff que cambie el sistema de navegación a inglés. ¡Solo recuerda que se conduce por la izquierda!
Aquí, las carreteras son seguras, con mantenimiento y usualmente sin atasques de tránsito. Existe señalización en inglés y hay bastantes estacionamientos gratis/baratos en provincia.
Los conductores que quieran reducir su huella de carbono pueden confiar en los cargadores para autos eléctricos en las prefecturas de Fukui, Gifu, Ishikawa, y Toyama. Por ejemplo, la península Noto tiene 33 puntos de carga EV alimentados con fuentes de energías renovables gracias al Proyecto de Conducción Inteligente de Noto.
Genial para viajeros diferentes
Aquellos viajeros vegetarianos y veganos necesitan libertad para disfrutar de Japón al máximo. Con un auto y una planeación cuidadosa, pueden disfrutar de buffets para el desayuno en los hoteles y diversos platillos a base de vegetales en restaurantes excepcionales. Para los veganos, yo recomiendo el almuerzo japonés en Dangoya Inn (en Toyama), almuerzo francés con ingredientes del día en L'Atelier De Noto (en Ishikawa), una cena japonesa en el Hotel Suimeikan (en Gifu) y una cena japonesa en el Hotel Hyakurakuso (en Ishikawa). Se recomienda a las personas musulmanas, judías y de otras creencias detallar sus requerimientos antes de viajar para cubrir exactamente sus necesidades. También pueden checar el sitio web de Restaurantes Amigables para Musulmanes de Toyama.
Los niños disfrutan del Museo de los Dinosaurios, el templo Ninja, el espectáculo en Dekonaru y las aldeas gassho-zukuri. Las divertidas actividades como la caligrafía y el chapado de oro son fáciles de reservar pero el ciclismo es un poco más complejo por los caminos estrechos.
Los grupos que viajen con gente con movilidad limitada agradecerán las instalaciones bien diseñadas del Museo de los Dinosaurios, los caminos planos en el Jardín Kenroku-en, los paisajes de la estación Amaharashi Roadside y los senderos de la costa, el espectáculo de Dekonaru-za y la aldea Ainokura (con sillas de ruedas disponibles en la entrada).
Tips de viaje
Planea:
- Rentar un auto pequeño para maniobrar por las calles angostas.
- Hacer tu itinerario con base en los límites de velocidad de Japón.
- Elegir la temporada adecuada. Algunos destinos son hermosos con nieve (por ejemplo, Yuki-no-otani) pero algunas carreteras se cierran. ¡El cangrejo de Fukui está más fresco en invierno!
Se espontáneo:
- Adapta tus planes a las predicciones del clima.
- Busca algunos eventos, castillos lindos (por ejemplo, el Castillo Maruoka)...
- Prueba comida local.
Aprovecha al máximo las noches:
- Relájate en las aguas termales después de conducir en los baños al aire libre en el Onsen Awara Grandia Housen Resort (en Fukui).
- Descubre la vida nocturna de provincia con los lugareños en Dekonaru Yokocho (en Gifu).
- Intenta alojamientos poco convencionales; p.ej. La Vieja Bodega Oyatsu (en Toyama).
- Admira los atardeceres y las estrellas.
Disfruta la aventura, relájate y vive experiencias inolvidables en Hokuriku y Shoryudo. ¡Tendrás increíbles historias para contar a tus seres queridos al regresar a casa!
