사무라이는 일본과 동의어이다. 그들의 칼 솜씨는 전설적이었다. 그들의 영주를 보호하기 위한 그들의 의무와 헌신은 헤아릴 수 없을 만큼 컸다. 사무라이는 사회의 최고위층이었고 통치자들로부터 땅을 받았기 때문에 인생에서 더 좋은 것들을 즐길 수 있었다. 사무라이들은 사라졌지만, 그들의 영혼은 아키타 현의 사무라이 구역인 카쿠노다테에서 살아 남아있다.
카쿠노다테와 카쿠노다테의 관광센터로는 자동차나 기차로 이동 가능하다. 어느 경우든 여러분은 카쿠노다테 역에서 본인의 여행을 시작하게 될 것이다. 역을 나와서 오른쪽으로 가신 후 2분 정도 걸으면 왼쪽에 마을 관광 센터가 나온다. 이곳은 일본어와 영어, 그리고 심지어 몇몇 다른 언어로 된 지도와 팜플렛을 파는 유용한 곳이다. 도시는 여행객들이 쉽게 돌아다닐 수 있도록 하는 데 큰 역할을 한다. 길을 잃었을 때 올바른 방향을 알려 줄 지도, 택시 여행, 친절한 상점 주인들이 마을 주변에 게시되어 있다. 관광센터에서 간단한 간식이나 작은 기념품을 살 수 있지만, 시내 주요 명소에 도착할 때까지 기다리는 것을 추천한다. 지도를 펴고 사무라이의 허세를 부려보자. 이제 카쿠노다테를 탐험할 시간이다!
카쿠노다테는 상당한 이유로 사무라이 지구로 알려져 있다. 마을 곳곳에 사타케 가문의 위대한 제국의 잔재가 흩어져 있다. 비록 사타케 일족이 세키가하라 전투에서 패배했지만, 새로운 쇼군 도쿠가와 이에야스는 동료 사무라이들에게 약간의 존경을 표했다. 사타케 가문이 지배하던 땅을 크게 줄인 뒤에, 그는 그 일족들이 자기들 처신만 하면, 그가 다스리던 다른 사람들과 마찬가지로 새 정부에 들어갈 수 있도록 허락하였다. 오늘날, 가장 부유한 사무라이 가문의 후손들은 전쟁으로 파괴된 곳에서 살아남은 그들의 자택을 보존하고 자랑스럽게 전시한다.
사원, 다양한 가게, 식당, 그리고 심지어 탈 인력거까지 있는 동안, 사람들은 사무라이 장수들을 위해 카쿠노다테로 온다. 7명의 거장들이 있는데, 각각 자신의 역사와 느낌을 가지고 있다. 모두 걸어서 10분 거리에 있고, 자택에 따라 입장료가 500엔 이하고 때로는 무료이기 때문에 방문하기가 쉽다. 이 자택들을 입장하기 전에, 에도 양식의 건축물을 살펴보자. 어떤 자택들은 초가 지붕과 작지만 웅장한 정원을 여전히 유지하고 있다.
특별히 추천하는 자택이 두 채 있다. 첫번째는 아오야기 사무라이 장정입니다. 이 사무라이 자택은 가장 큰 자택 중 하나이고 내가 보기에 그 마을의 가장 좋은 모델이다. 나는 여전히 정문을 통해 걸어가는 느낌을 기억한다. 마치 사무라이가 오후 산책에서 돌아오는 기분이었다. 나는 정원의 사진을 찍고 사무라이 공예품을 소장하고 있는 건물들 중 하나에 들어가 나의 호기심을 가라앉혔다. 두 번째는 광범한 부속 박물관, 친절한 직원, 계절별 전시가 있는 이시구로 거주지입니다. 내가 이시구로 사무라이 집을 방문했을 때, 나는 정말로 누군가가 그곳에 살고 있는 것처럼 느꼈어. 사실, 같은 사무라이 가문의 후대의 몇몇 사람들은 여전히 그곳에 살고 있다고 한다!
카쿠노다테에 있는 몇몇 자택들은 유물들을 전시하고 있기 때문에 갑옷, 칼, 그리고 일상생활에 사용되는 일상용품들을 잘 살펴보자. 이 자택에서 그 물건들을 볼 때 가장 좋았던 것은 가족의 가보였다는 것이다. 내가 본 바로 그 갑옷은 내가 방금 걸어 내려온 바로 그 거리에서 입고 있었다. 그것은 모든 것을 더 마법처럼 만들었다. 카쿠노다테에 가면 사무라이의 혼을 느낄 수 있다.
