항구도시 쿠시로를 오가며 따뜻한 봄 기온과 어우러지는 차가운 해양공기는 예측할 수 없는 날씨 패턴을 만들어낼 수 있다. 나는 잠에서 깨어나 침대에서 일어나 항구가 내려다보이는 9층 호텔 객실의 커튼을 뒤로 젖혀 아무 것도 보지 못했다. 안개가 자욱하게 끼어 도시를 뒤덮어 시야가 20미터 미만으로 줄어들었다.
다행히도 나는 대형 어시장과 쇼핑 센터인 마린 아워 오아시스 (Marine Our Oasis)빌딩 근처에 머물고 있다. 안개가 자욱한 아침에 쿠시로 버전의 어부 부두를 방문하는 것이 적절해 보였다. 날씨 패턴 자체는 비슷한 부두 쪽 관광 명소로 유명한 샌프란시스코와 동의어가 되었고, 악명높은 시원하고 안개가 낀 날씨(한여름에도)도 그렇다.
다층건물은 상층부에 상업 및 행정사무실이 있어 이들을 완전히 무시하는 것이 최선이다. 1층과 2층까지만 방문하는 게 좋다.
1층에는 싱싱한 해산물을 파는 상인들이 다수 있고, 작은 채소 판매대가 있다. 소매 생선 시장을 지나면 나무 조각부터 사탕수수까지 모든 것을 파는 개별 키오스크가 줄지어 서 있는 중심지가 있다. 일본 불랑게리에서 흔히 볼 수 있는 쟁반과 집게를 쌓아놓은 빵집 옆에 잘 고른 빵집도 있다. 서양식 아침식사와 점심식사를 제공하는 노점과 맛있는 태평양 꽁치(생선)를 쌀 위에 층층이 쌓고 숯불에 구워 파는 산만마우오마사라는 매대도 몇 군데 있다.
건물의 맨 끝에는 "EGG"(Ever-Green-Garden)라고 적절하게 언급된 달걀 모양의 건물 유리 건물이 있다. 이 건물은 외부와 같은 날씨에도 불구하고 방문객들이 녹지 공간에 접근할 수 있도록 온도 조절이 되어 있다. 내가 도착했을 때 많은 현지인들이 공원 벤치에 앉아 잠시 사무실을 빠져나오며 점심을 먹고 있었다.
2층에서는 여러 식당 중 한 곳에서 점심이나 저녁으로 가벼운 식사나 푸짐한 식사를 즐길 수 있다. 라멘, 튀김, 초밥 등 다양한 옵션을 제공하는 작은 푸드코트도 있다.
쿠시로와 주변 지역의 주요 조망은 인근 쿠시로시쓰겐 국립공원의 습지. 하지만, 도시의 호텔의 대부분이 남쪽에 위치해 있고, 중앙 기차역과 쿠시로 강 사이에 위치해 있기 때문에, 여러분은 반드시 강변을 탐험하게 될 것이다. MOO는 거의 쿠시로시의 관광명소라고 할 수 있을 정도였고 탐험의 궂은 날에는 안으로 숨어 들어가 안개를 피하고 생선구이를 즐기는 것도 좋았다.
